Introduction

Illustrator, comme tout logiciel de dessin vectoriel, est capable d'importer une image bitmap, dans les formats de fichier les plus standards, et d'ajouter à une illustration un élément photographique. En cela, il ne diffère pas beaucoup d'un logiciel de mise en page comme X-Press ou InDesign.
On utilisera de préférence les formats TIF, EPS, JPEG, PDF ou le format photoshop PSD, qui s'intègre bien aux autres logiciels de la gamme d'Adobe..

Comme dans X Press, il faut préparer la taille des images en fonction du document final, leur résolution en fonction de l'impression et le mode couleur (RVB ou CMJN).
La version 8 d'Illustrator ne travaille qu'en mode CMJN : ainsi il est préférable pour une meilleure cohérence et respect des couleurs d'importer des images CMJN.
La nouvelle version 9 permet également de travailler en RVB : il faut donc adapter le mode couleur des images à importer à l'espace couleur du document illustrator.

 

Cas des images transparentes : principes.

Il peut être intéressant d'importer dans une illustration un élément photographique non rectangulaire, comme un logo par exemple (voir logo de l'IRHT à droite) ou un objet détouré dont on a supprimé le fond.
Illustrator 8 ne sait pas interpréter les pixels transparents d'un fichier PDF, PSD ou GIF, et les remplace par une couleur blanche.
Illustrator 9 a corrigé ce problème (et gère également la transparence pour les données vectorielles), mais les astuces qu'il fallait employer dans illustrator 8 pour avoir malgré tout des images détourées peuvent être utiles aussi dans la nouvelle version comme nous le verrons.

Rappel : formats supportant en mode natif la transparence :
PDF, PSD, PNG et GIF, ces deux derniers étant surtout utilisés pour l'édition électronique et Internet.

	copie d'écran d'Illustrator 8 après l'importation du PSD transparent

Exercice :
importer dans illustrator 8 un fichier PSD à fond transparent. Tracez un rectangle de couleur en fond du document pour se rendre compte.
Faire Fichier>importer>
et choisissez votre image transparente, puis déplacez la sur votre fond de couleur.

Constatation : l'image PSD a un fond blanc.

Pour résoudre ce problème, nous allons réutiliser le fichier détouré dans Photoshop du chapitre précédent.

Préparation de l'image dans Photoshop

Nous allons récupérer la selection de détourage à partir de la couche alpha créée dans l'exercice précédent.
Dans Photoshop menu Sélection>récupérer la sélection puis choisir la couche alpha correspondante. Cette action va recréer le sélection de détourage.

On peut voir alors la sélection s'afficher sur l'image. Ensuite, nous ouvrons la palette des tracés et dans le menu qui s'ouvre à partir du triangle à gauche, nous choisissons "Convertir en tracés". L'idée est de récupérer un tracé vectoriel qui pourra être interprété par Illustrator.

Ensuite il faut choisir la tolérance en pixels : une faible tolérance (minimum 0,5) permet une grande précision.

Ce détail très agrandi montre le détourage en tracés vectoriels. On peut alors avec l'outil Plume éditer et modifier ce tracé pour améliorer encore la qualité du détourage.

Important : dans le menu "triangle" de la palette des Tracés, il faut mémoriser le tracé en lui donnant un nom.

Ensuite , toujours dans ce menu, choisir "Masque" et préciser le nom du tracé qui va servir de masque (ici "Tracé1")

Les valeurs peuvent être comprises entre 0,2 et 100. En général, une valeur de flèche entre 8 et 10 est recommandée pour l’impression haute résolution (1200 ppp à 2400 ppp) et une valeur de 1 à 3 pour une impression basse résolution (300 ppp à 600 ppp)

Nous venons de réaliser un tracé de détourage qui va isoler l’objet au premier plan et rendre tout transparent autour de l’image quand elle est imprimée ou placée dans une autre application. Il faut enregistrer l'image au format EPS , PDF ou PSD pour récupérer cette image avec son masque de détourage.
A l'importation du fichier dans Illustrator, il faut décocher l'option "Lien", car le fichier image doit être intégré à l'illustration afin que le logiciel puisse afficher les tracés du masque et les rendre éditables.

Dans chaque cas, le fichier originel garde les informations du fond de l'image (ici le texte et la couleur de la page). Mais grâce au masque réalisé par le tracé de détourage (visualisé en bleu), le fond disparait et laisse apparaître la couleur de fond du document Illustrator.

L'avantage de cette méthode est qu'on peut garder toutes les informations dans le fichier originel sans avoir à supprimer le fond ou à le coller sur un calque transparent.
D'autre part un détourage en tracés peut être retravaillé à tout moment, et reste même éditable dans Illustrator, et être affiné en fonction du montage de la mise en page du document.

Ici, la modification du tracé de détourage dans Illustrator laisse apparaître le fond masqué de l'image.

Toutes ces fonctions de masque fonctionnent bien sûr dans la version 9 d'Illustrator.